Hij wilde het zo graag: de rijkste ter wereld worden. Maar de droom van de Braziliaanse tycoon Eike Batista is verder weg dan ooit.
In 2012 was hij nog de op zes na rijkste man ter wereld, met een geschat vermogen van 30 miljard dollar. Maar het tij is snel gekeerd voor de Braziliaanse grondstoffentycoon, en racebootfanaat, Eike Batista. Op de miljardairsranglijst van persbureau Bloomberg is hij uit de top 100 gevallen en zakenblad Forbes schatte zijn vermogen in maart dit jaar op een luttele 10 miljard dollar.
Batista, die enkele jaren geleden nog openlijk aangaf dat hij de rijkste man ter wereld wilde worden, zag zijn vermogen binnen een jaar met twee derde afnemen. Per uur werd hij in twaalf maanden tijd ongeveer 2 miljoen dollar armer.
Dat laatste heeft vooral te maken het verdampen van de beurswaarde van een reeks bedrijven van de Braziliaanse tycoon. Zijn vlaggenschip, OGX Petroleo, zag de aandelenkoers sinds het voorjaar van 2012 met 90 procent dalen.
Tycoon gokte op Braziliaanse olie
Batista heeft zwaar gegokt op de exploratie van olie- en gasvelden voor de kust van Brazilië, maar kreeg medio 2012 zware tegenvallers te verwerken toen bleek dat een diepzeeveld veel minder olie opleverde dan eerder werd verwacht. Dat zette een keten van rampspoed in gang, want naast de opsporing en winning van olie had Batista ook ingezet op bedrijven die olieplatforms maken en scheepvaartbedrijven voor het vervoer.
De zwakke groei van de wereldeconomie sinds 2012 en, meer recent, de terugtrekkende beweging van internationale beleggers uit opkomende markten als Brazilië, hebben Batista hard geraakt, zo schetst zakenkrant The Wall Street Journal (WSJ) maandag.
Het wegvallen van internationale financiering voor Braziliaanse bedrijven heeft ook te maken met een bredere trend: de Amerikaanse centrale bank maakt zich op om het soepele monetaire beleid van de VS af te bouwen. Daardoor wordt het minder aantrekkelijk om bijvoorbeeld tegen lage rentes in de VS te lenen en geld in opkomende markten te beleggen. Want geld lenen in de VS wordt geleidelijk duurder.
Batista voedt onrust
Veeg teken voor de Braziliaanse tycoon is volgens de WSJ is dat obligatieleningen van Batista's grootste bedrijf OGX nog maar op 33 procent van hun oorspronkelijke waarde noteren. Dat wil zeggen dat beleggers de kans op wanbetaling zeer hoog inschatten.
Reden voor de nervositeit onder beleggers is dat Batista afgelopen mei zelf voor 60 miljoen dollar aandelen OGX verkocht tegen prijzen van rond de 1,85 reais per stuk. Dit terwijl hij heeft beloofd voor 1 miljard dollar aandelen bij te kopen tegen een prijs van 6,3 reals per aandeel, mocht zijn belangrijkste firma extra cash nodig hebben.
De vrees is dat er acute financieringsproblemen in aantocht zijn. "Het bedrijf OGX kan in 2014 tegen een tekort aan contante middelen oplopen", stelde vermogensbeheerder Jack Deino maandag tegenover de WSJ.
Vraag is of de Braziliaanse staat bijspringt mocht het imperium van Batista instorten, want onder meer de Braziliaanse ontwikkelingsbank BNDES heeft fors geleend aan de bedrijven van Batista. Politiek gezien ligt dat echter gevoelig, gelet op de recente sociale onrust. Zie ook het artikel Kater Brazilië komt al vóór het WK van Z24's Eline Ronner.
Lees ook op Z24
De gekste hobby's van excentriek miljardairs
Waarom zoveel Chinese miljardairs konijn zijn
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl
